Unilever vende su división de alimentos a McCormick: nace un gigante global de sabores

Unilever, la multinacional dueña de marcas icónicas como Knorr y Hellmann's, ha anunciado la venta de toda su división de alimentos al gigante estadounidense McCormick & Company. La operación, calificada como histórica, fusiona los portafolios de ambas compañías para crear una nueva potencia mundial en el sector de los sabores y condimentos. La nueva entidad agrupará etiquetas emblemáticas de Unilever, como Knorr, Hellmann's y Maille, con enseñas clave de McCormick, incluyendo French's, Ducros y Vahiné. Se estima que estas marcas combinadas generaron ingresos cercanos a los 20.000 millones de dólares en 2025.

Como parte del acuerdo, McCormick desembolsará aproximadamente 15.700 millones de dólares en efectivo y acciones. Tras el cierre previsto para 2027, la estructura de propiedad quedará definida: los accionistas de McCormick controlarán el 35% de la nueva empresa, mientras que Unilever mantendrá inicialmente una participación del 9,9%, con planes de desinvertir progresivamente. El resto de la propiedad quedará en manos de los actuales accionistas de la multinacional británica, en una maniobra diseñada para maximizar el valor y la eficiencia operativa del conglomerado resultante.

Este anuncio llega un año después de que Unilever iniciara una revisión estratégica de su negocio de alimentos, marcando un giro significativo en su portafolio global. La creación de este 'gigante de los sabores' concentra un poder de mercado sin precedentes en el sector, redefiniendo el panorama competitivo para otras firmas de consumo masivo. La operación somete a ambas corporaciones a un intenso escrutinio regulatorio global durante el prolongado proceso de integración, que se extenderá hasta 2027.