Ferrero, fabricant du Nutella, perquisitionné par la Commission européenne pour soupçons d'entrave à la concurrence

La Commission européenne a mené des inspections inopinées ce mercredi dans les bureaux de Ferrero, le géant italien de la pâte à tartiner et des confiseries. L’enquête vise à vérifier si le groupe a mis en place des « restrictions à la circulation des marchandises » au sein du marché unique. Ces pratiques, si elles sont avérées, pourraient avoir permis à Ferrero de maintenir des prix artificiellement élevés pour ses produits, dont le célèbre Nutella, au détriment direct des consommateurs européens.

L’opération, qui cible directement le siège et les locaux de l’entreprise, n’est pas une simple formalité. Elle matérialise un soupçon sérieux d’infraction aux règles de concurrence de l’UE, potentiellement lié à des accords de distribution ou des clauses territoriales limitant les importations parallèles. De telles restrictions empêcheraient la libre circulation des marchandises, un pilier fondamental du marché unique, et pourraient fausser la concurrence entre les distributeurs.

Cette mise sous pression de l’un des leaders mondiaux de la confiserie intervient dans un contexte de vigilance accrue de Bruxelles contre les pratiques anticoncurrentielles. Une condamnation éventuelle exposerait Ferrero à des amendes pouvant atteindre jusqu’à 10% de son chiffre d’affaires mondial. L’affaire place également sous les projecteurs les stratégies de prix différenciés et la complexité des chaînes d’approvisionnement dans l’industrie agroalimentaire, un secteur déjà scruté pour l’inflation.