올소, 체인 없는 전기자전거 'TM-B' 공개…소프트웨어가 페달감과 출력을 실시간 제어

전기자전거 스타트업 올소(Also)가 페달과 바퀴 사이의 물리적 체인 연결을 완전히 제거한 혁신적인 전기자전거 'TM-B'를 공개했다. 이 차량은 페달이 바퀴를 직접 돌리지 않고 발전기를 구동하는 방식을 채택했다. 사용자가 페달을 밟아 생성한 에너지는 배터리 전력과 결합해 전기 모터로 전달되며, 핵심은 소프트웨어가 실시간으로 페달의 저항감과 출력을 계산해 조절한다는 점이다. 이는 기존의 기계적 연결을 소프트웨어 알고리즘으로 대체한 획기적인 설계 전환을 의미한다.

이 방식은 하드웨어와 사용자 입력 사이의 관계를 근본적으로 재정의한다. 페달링의 '질감'이 소프트웨어에 의해 제어되므로, 회사는 단일 하드웨어 플랫폼으로 다양한 라이딩 모드(예: 도시 주행, 산악 주행)를 소프트웨어 업데이트를 통해 구현할 수 있는 가능성을 열었다. 이는 전기자전거의 성능과 사용자 경험이 이제 펌웨어와 알고리즘에 의해 더 많이 정의될 수 있음을 시사한다.

이러한 접근법은 제품의 유지보수성, 업그레이드 경로, 그리고 궁극적으로 소비자에 대한 가치 제안을 변화시킬 잠재력을 지닌다. 그러나 새로운 기술 아키텍처는 초기 신뢰성, 소프트웨어 결함에 대한 취약성, 그리고 기존의 직관적인 기계적 피드백을 대체하는 데 따른 사용자 수용 장벽이라는 새로운 도전과제를 동반한다. 올소의 시도는 전동화된 개인 모빌리티 분야에서 소프트웨어 정의(Software-Defined) 트렌드가 본격화되고 있음을 보여주는 중요한 사례다.