美 기술 봉쇄에 맞선 中, AI 반도체 생존 전략의 핵심으로 RISC-V 올인

미국의 고성능 AI 반도체 수출 통제에 직면한 중국이 기술 자립을 위한 대안으로 개방형 칩 설계 구조인 RISC-V에 전면적으로 투자하고 있다. 중국 정부와 반도체 업계는 미국의 규제로 인해 ARM이나 x86 같은 폐쇄적 설계에 대한 의존이 위험해지자, 자체 생태계 구축을 위해 RISC-V를 핵심 기반으로 삼아 기술 도입과 확산을 가속화하고 있다. 이는 단순한 기술 대체가 아닌, 장기적인 공급망 리스크를 해소하려는 전략적 움직임으로 해석된다.

홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 보도에 따르면, 중국은 RISC-V를 자국 칩 생태계 확대의 중심축으로 보고 관련 연구개발과 표준화에 박차를 가하고 있다. RISC-V는 누구나 자유롭게 사용하고 수정할 수 있는 개방형 명령어 집합 구조(ISA)로, 라이선스 비용과 외부 통제에서 비교적 자유롭다는 점이 중국의 선택에 결정적이었다. 미국의 통제로 고성능 AI 칩 확보와 설계 도구 접근이 어려워지면서, 이러한 '개방형' 대안에 대한 의존도는 더욱 높아질 전망이다.

이러한 전환은 중국 반도체 산업의 생존 전략을 근본적으로 재편하는 압력으로 작용하고 있다. 단기적으로는 성능 격차와 생태계 미성숙이라는 도전과제가 있지만, 장기적으로는 미국 주도의 기술 블록으로부터의 탈피를 시도하는 움직임이다. 성공 여부는 중국 내 RISC-V 기반의 설계 역량, 제조 공정, 그리고 소프트웨어 생태계가 얼마나 빠르게 성장하느냐에 달려 있으며, 이는 글로벌 반도체 공급망과 기술 지형에 새로운 변수를 만들 가능성이 있다.