Telegram visé par une enquête de l'Ofcom au Royaume-Uni pour partage de contenus pédocriminels

L'Ofcom, le régulateur britannique des télécommunications, a ouvert ce mardi 21 avril une enquête contre Telegram, après avoir reçu des preuves de partage de contenus pédocriminels par des utilisateurs de la plateforme. L'action s'inscrit dans le cadre de la nouvelle loi « Online Safety Act 2023 », qui impose des obligations strictes aux plateformes numériques en matière de modération des contenus illicites.

Le régulateur a été alerté par le Centre canadien de protection de l'enfance, une organisation caritative spécialisée dans la lutte contre la diffusion d'images pédocriminelles en ligne. « Nous avons décidé d'ouvrir une enquête afin de déterminer si Telegram a manqué, ou manque actuellement, à ses obligations en matière de contenus illicites », a déclaré l'Ofcom dans un communiqué. Telegram, interrogé par Reuters, nie « catégoriquement » ces accusations et affirme avoir « virtuellement éliminé » la diffusion publique de ce type de contenu sur sa plateforme.

Cette enquête place Telegram sous une pression réglementaire accrue au Royaume-Uni, où l'Online Safety Act renforce les pouvoirs de l'Ofcom pour sanctionner les manquements. Si les manquements sont confirmés, la plateforme pourrait faire face à des amendes significatives ou à des restrictions d'accès. L'affaire soulève également des questions sur l'efficacité des mécanismes de modération de Telegram, souvent critiqué pour son approche minimaliste en matière de contrôle des contenus. Le régulateur britannique entend vérifier si la plateforme respecte ses nouvelles obligations légales, dans un contexte de durcissement global de la régulation des réseaux sociaux.