다크앤다커 판결 임박…대법, '게임 비공개 성과물' 보호 기준 어떤 기준으로 갈라지나

게임 업계의 이목이 오는 30일 대법원 판결로 집중되고 있다. 넥슨과 아이언메이스 간 '다크앤다커' 분쟁에서 손해배상액이나 승패보다 핵심 쟁점은 개발 과정에서 축적된 비공개 성과물의 보호 범위다. 업계는 대법원이 영업비밀과 저작권을 어떤 기준으로 분리 판단할지 주목하고 있으며, 하급심이 저작권 침해는 부정하면서 영업비밀 침해만 인정한 구성이 유지될 경우, 향후 게임 분쟁의 판도가 영업비밀 관리와 개발 자산 반출 중심으로 이동할 가능성이 있다는 관측이 나온다.

본안은 2019년 아이언메이스 직원 4명이 퇴사 후 비슷한 게임을 개발한 데 대해 넥슨이 제기한 소송이다. 1심과 항소심 모두 저작권 침해는 인정하지 않았으나, 비공개 개발 데이터를 외부 반출한 것은 영업비밀 침해에 해당한다는 결론을 내렸다. 대법원이 이 판단 구조를 확정한 채 판결을 선고할 경우, 게임 산업에서 코드·디자인·기획 문서 등 개발 자산의 관리 체계와 반출 경로가比以前 훨씬 엄격한 법적 검증 대상이 될 수 있다.

업계에서는 대법원 판결이 단순한 소송 결과를 넘어, 국내 게임 산업의 지적재산권 보호 기준을 새로 설정하는 전례가 될 수 있다는 기대와忧虑가 동시에 존재한다. 저작권과 영업비밀의 경계가 어떻게引き引かれる지에 따라, 중소 게임사들의 인력 이동과 기술 이전 방식에도 실질적인 변화가 따를 수 있다.