Fraude de 50 millones de dólares en California: Detienen a ocho por falsos cuidados paliativos que saquearon Medicare

Una red de falsos centros de cuidados paliativos en el sur de California defraudó más de 50 millones de dólares al sistema de salud federal, según una acusación del Departamento de Justicia de EE.UU. que ya ha resultado en el arresto de al menos ocho personas, entre ellas profesionales sanitarios. El esquema, que apuntó específicamente al programa Medicare para adultos mayores con enfermedades terminales, expone una vulnerabilidad sistémica explotada desde dentro del sector.

Entre los detenidos se encuentran tres enfermeras, un psicólogo y un quiropráctico, acusados de conspiración para cometer fraude. La figura central señalada es Lolita Beronilla Minerd, una enfermera licenciada de 65 años y propietaria de Topanga Hospice Care Inc., con sede en el condado de Los Ángeles. Según la acusación, Minerd y sus co-conspiradores operaban centros de cuidados paliativos que, en lugar de brindar servicios legítimos a pacientes terminales, habrían utilizado su posición para presentar reclamos fraudulentos masivos a Medicare.

La investigación, que aún está en curso y busca a otras siete personas, pone bajo un intenso escrutinio a los proveedores de salud en California y revela los riesgos de fraude en programas de alto costo y sensibilidad como los cuidados al final de la vida. El caso no solo implica pérdidas multimillonarias para los contribuyentes, sino que también genera serias dudas sobre los controles dentro de la cadena de pagos de Medicare y la posible complicidad de profesionales con licencia, lo que podría llevar a una presión regulatoria más estricta sobre este sector específico de la industria de la salud.