El caso Carrasco: el asesinato que expuso la violencia de la 'colimba' y forzó el fin del servicio militar obligatorio en Argentina

El 3 de marzo de 1994, Omar Carrasco, un joven de 20 años, partió de su casa en Cutral Có para cumplir con el servicio militar obligatorio. A pesar de que sus medidas físicas debían haberlo exceptuado, un oficial lo declaró apto y fue destinado al Grupo 161 de Artillería de Montaña en Zapala, Neuquén. Pocos días después, cuando sus padres viajaron para visitarlo en su primer franco, las autoridades militares les informaron que su hijo no estaba y que había sido declarado desertor. La verdad era mucho más oscura: Omar Carrasco había sido asesinado dentro del cuartel.

La investigación posterior, impulsada por la presión familiar y mediática, desenterró una trama de violencia sistemática y encubrimiento institucional. Se reveló que Carrasco fue víctima de brutales castigos físicos por parte de sus superiores, prácticas que en la jerga castrense se conocían como 'bautismos' o 'novatadas', pero que en este caso terminaron en homicidio. El caso expuso la cultura de impunidad y abuso dentro de las fuerzas armadas argentinas, donde la jerarquía militar intentó inicialmente ocultar el crimen bajo la falsa figura de la deserción.

La repercusión del crimen de Omar Carrasco fue monumental y marcó un punto de inflexión en la sociedad argentina. La indignación pública y el escándalo político que generó el caso ejercieron una presión insostenible sobre el gobierno del entonces presidente Carlos Menem. Este crimen, que evidenció la podredumbre del sistema de conscripción obligatoria, fue el catalizador directo que llevó, en 1995, a la firma del decreto que puso fin al servicio militar obligatorio en Argentina, transformándolo en un servicio voluntario. La tragedia de un joven convocó terminó con una institución centenaria.