Universidad de Bristol desarrolla zapato inteligente con 253 sensores para predecir caídas en adultos mayores

Un equipo de ingenieros de la Universidad de Bristol ha presentado un prototipo de zapato inteligente diseñado para anticipar y prevenir caídas en adultos mayores. Dirigido por el ingeniero Jiayang Li, el dispositivo incorpora en su suela una red de 253 sensores diminutos conectados a un microchip especializado. Este sistema lee todos los sensores simultáneamente, procesando la información en tiempo real para generar un mapa detallado del pie del usuario. El objetivo es detectar señales de inestabilidad en la marcha y puntos de presión anormales *antes* de que ocurra un accidente, trasladando la tecnología médica del laboratorio al uso cotidiano.

El funcionamiento del zapato representa un enfoque preventivo ante uno de los principales riesgos para la autonomía en la vejez. La información recopilada por los sensores se transmite de manera inalámbrica, permitiendo un monitoreo continuo de la estabilidad del usuario. El desarrollo busca identificar patrones en la forma de caminar que podrían indicar un riesgo inminente de caída, ofreciendo una alerta temprana.

Si el prototipo demuestra su eficacia, podría marcar un punto de inflexión en la tecnología de asistencia geriátrica y la telemedicina. Su éxito dependerá de la precisión de sus algoritmos de detección, la duración de su batería y su adaptabilidad a la vida diaria. La iniciativa de la Universidad de Bristol sitúa la innovación en sensórica portátil como una posible solución para mejorar la seguridad y la independencia de la población mayor.