Philips: De la quiebra al quirófano, la transformación radical de un gigante industrial

Philips, el gigante holandés que rozó la quiebra tras pérdidas de miles de millones y despidos masivos, ha completado una transformación radical. La empresa que una vez iluminó el mundo con sus bombillas y llenó hogares con sus electrodomésticos ha abandonado esos negocios de bajo margen para centrarse en la tecnología sanitaria de alto valor. Este cambio de piel no es una simple evolución, sino una reinvención forzada por una crisis existencial.

La historia de Philips en España comenzó en 1926 con la importación de lámparas, una sociedad registrada curiosamente por Manuel Azaña. Un siglo después de su fundación en Eindhoven, la multinacional empleaba a 380.000 personas en todo el mundo gracias a un vasto imperio que incluía televisores, afeitadoras y walkmans. Sin embargo, ese crecimiento se infló con divisiones que actuaban como feudos independientes y negocios con escaso beneficio, una estructura insostenible que llevó a la compañía al borde del colapso.

El punto de inflexión llegó en el año 2000, cuando la compañía registró pérdidas superiores a los 3.000 millones de euros anuales y se vio obligada a despedir a 55.000 empleados. Esta sangría marcó el inicio de una drástica reducción de su estructura y el abandono progresivo de sus negocios históricos de consumo. La presión financiera extrema forzó una apuesta total por el sector sanitario, transformando su identidad de fabricante de bienes de consumo a proveedor de tecnología para el quirófano, en una lucha por la supervivencia y la relevancia futura.