Contrabando en Costa Rica supera al narcotráfico en impacto judicial: ₡1 billón anuales y vínculos con crimen organizado en la mira
El sistema judicial costarricense ha documentado un fenómeno que ya eclipsa al narcotráfico en volumen de expedientes activos. Entre fiscalías y juzgados penales circulaban en marzo de 2026 un total de 293 casos vinculados al contrabando de mercancías, una cifra que refleja la magnitud de una actividad que se ha instalado como prioridad operativa dentro del crimen organizado en el país, según investigaciones judiciales citadas por La Nación.
Lo que convierte esta realidad en una amenaza estructural es su escala económica. La Cámara de Comercio de Costa Rica estima que el contrabando mueve al menos ₡1 billón anuales, lo que equivale a poco más de 2.193 millones de dólares y representa el 2,6% del Producto Interno Bruto nacional. Los productos involucrados abarcan licores, cigarrillos, medicamentos y artículos falsificados, todos ellos comercializados fuera del control aduanero y sin contribuir al erario público. La práctica, definida bajo la Ley General de Aduanas, no solo drena la recaudación fiscal sino que distorsiona la competencia legítima al permitir precios imposibles de igualar para el comercio formal. En operativos recientes, la Policía de Control Fiscal incautó 5.600 envases de licor仅 en Parrita, Puntarenas, lo que da cuenta del volumen que alcanzan las operaciones de distribución.
Las autoridades han comenzado a vincular esta actividad con estructuras de crimen organizado más amplias, lo que eleva la presión sobre las instituciones de control y regulación. El impacto en la recaudación, la salud pública —por los medicamentos y productos falsificados— y la competencia comercial coloca al contrabando en el centro de la agenda de seguridad económica del país. La pregunta que queda abierta es si la capacidad operativa actual de las fiscalías y cuerpos de control es suficiente para contener un fenómeno que ya supera en volumen de causas judiciales al flagelo tradicionalmente más visibilizado.