専門家が警告：国内に潜む「エプスタイン事件」的性被害と、子どもが示す“異常行動”の実態

「『エプスタイン事件』のような性被害は、国内でも至るところで起こっている」。子ども支援センターつなっぐの代表理事で弁護士の専門家は、日本における組織的・継続的な子どもへの性加害の実態に警鐘を鳴らす。被害は孤立した事件ではなく、巧妙に隠蔽されたネットワーク内で繰り返されるケースが存在し、その手口は「おぞましい」と指摘する。

専門家によれば、犯罪者たちは子どもの信頼を獲得し、孤立させ、秘密を守るよう仕向ける「準備段階」を入念に踏む。その後、性的虐待へとエスカレートさせるが、その過程では、子ども自身が「自分から進んでやった」と錯覚するような心理的操作が行われるという。被害を受けた子どもは、人前で突然パンツを脱ぐ、お尻を露出するなどの「異常な行動」を示すことがある。これは、虐待が「日常化」し、境界線が曖昧になった結果であり、深刻な被害のサインである。

このような被害は、学校や習い事、地域コミュニティなど、子どもが日常的に接する環境で発生するリスクが高い。専門家は、周囲の大人が子どもの「変な行動」を単なる問題行動と見過ごさず、背後に性的虐待の可能性があることを認識する必要性を強調する。被害の発見と防止には、社会全体がこの問題の隠蔽性と犯罪者の手口を理解し、子どもが出すサインに敏感になることが不可欠だ。