ゼンショー創業者・小川賢太郎、個人資産5660億円の裏にあった「日雇い労働者に食材を盗まれた」創業秘話

一代で外食チェーン「ゼンショーホールディングス」を1兆円企業に育て上げ、個人資産5660億円を築いた創業者、小川賢太郎氏。その成功の陰には、創業期に日雇い労働者に食材を盗まれるという、苛烈な試練があった。4月6日に心筋梗塞で77歳で逝去した小川氏の、これまで語られることの少なかった創業の内幕が、生前の「腹心」によって初めて明かされた。

小川氏とともにゼンショーを立ち上げた腹心の人物が『週刊文春』に語ったところによれば、事業の黎明期、店舗の食材が日雇い労働者によって盗まれる事件が発生した。それでも小川氏は事業を諦めず、むしろこの逆境をバネにしたという。一代での巨大企業創出という華々しい成功譚の根底には、こうした泥臭い現場での苦闘と、それを乗り越える強靭な意志が存在していた。

この証言は、伝説的な経営者像を補完する生々しい実像を浮き彫りにする。巨大な富と成功の頂点に立つ人物も、その出発点では誰もが直面するような現実的なリスクと失敗に直面していた。小川氏の逝去を機に語られる「創業秘話」は、単なる追悼を超え、日本を代表する外食帝国の、血の通った創業精神と、成功の裏に隠されたリアルな経営の重みを現代に伝える貴重な記録となっている。