스타클라우드, 유니콘 등극…우주 데이터센터로 스페이스X에 도전장

지상 데이터센터의 물리적 한계를 우주로 돌파하겠다는 스타클라우드(Starcloud)가 기업가치 11억 달러(약 1조7000억원)의 유니콘으로 급부상했다. 벤치마크와 EQT벤처스가 주도한 최근 투자 라운드를 통해 누적 투자유치액은 2억 달러로 늘었으며, 이는 Y콤비네이터 데모데이 이후 불과 17개월 만에 이룬 기록이다. 이 회사의 핵심 구상은 자원, 규제, 정치적 요인에 제약받는 지상 인프라를 벗어나 데이터 처리와 연산 능력을 지구 궤도로 이전하는 것이다.

이 야심찬 비전은 우주를 새로운 데이터 인프라의 전장으로 만들겠다는 선언으로, 사실상 스페이스X가 선점한 우주 인터넷 시장에 대한 직접적인 도전장을 내민 셈이다. 스타클라우드는 궤도상의 데이터센터가 초고속, 저지연 글로벌 네트워크와 대규모 컴퓨팅 파워를 제공할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

그러나 이 사업의 성패는 아직 미지수다. 우주 공간에 대규모 컴퓨팅 모듈을 구축하고 유지하는 기술적 난제, 막대한 발사 비용, 그리고 우주 환경에서의 신뢰성 있는 운영이라는 거대한 장벽이 가로막고 있다. 시장은 이 같은 도전과제를 극복할 수 있을지, 아니면 지나치게 선도적인 기술에 대한 투자 거품에 불과할지 주목하고 있다. 성공한다면 전 세계 데이터 인프라의 판도를 바꿀 수 있지만, 실패는 막대한 자본을 증발시키는 결과를 초래할 수 있다.