美 빅테크 AI 데이터센터 건설 붕괴 위기… 한국산 변압기 공급난이 '목줄'

글로벌 AI 경쟁의 핵심 인프라인 데이터센터 건설이 전력 장비, 특히 변압기의 심각한 공급 부족으로 인해 대규모 차질을 빚을 위기에 직면했다. 알파벳(구글), 아마존, 메타, 마이크로소프트 등 미국 빅테크 4사의 2026년까지 예정된 약 6500억 달러(약 978조원)에 달하는 막대한 투자 계획의 절반가량이 연기되거나 취소될 수 있다는 전망이 나오고 있다. 이는 AI 수요 폭증에 대응한 역사적 규모의 자본 투입에도 불구하고, 물리적 인프라의 '목줄'이 당겨지고 있음을 보여준다.

문제의 핵심은 데이터센터의 전력 공급을 담당하는 변압기와 배터리 등 핵심 장비의 공급망 병목 현상이다. 블룸버그 등 외신 보도에 따르면, 이들 장비의 납기 지연과 부족이 프로젝트 진행을 가로막는 주요 장애물로 부상했다. 특히 한국산 변압기가 이 분야에서 중요한 공급원으로 주목받으며, 글로벌 빅테크 기업들이 한국 전력기기 업체들에 대한 의존도와 협력 요청을 높이고 있는 상황이다.

이러한 공급난은 단순한 자재 부족을 넘어, AI 생태계의 성장 속도 자체를 위협할 수 있는 구조적 리스크로 확대되고 있다. 데이터센터 건설 지연은 클라우드 서비스 확장과 AI 모델 훈련 능력에 직접적인 영향을 미쳐, 기업들의 경쟁력과 수익 모델을 위협할 수 있다. 결과적으로, 반도체 다음으로 부각된 '전력 인프라 전쟁'에서 한국 기업의 기술력과 생산 능력이 글로벌 공급망의 새로운 긴장점이 되고 있다.