카카오 '정신아 2기' 본격화, AI·카카오톡 수익화 증명이 성장 회복 관건

카카오가 '정신아 2기' 체제로 본격적인 인공지능(AI) 전환에 속도를 내고 있다. 1기가 방만한 계열사 구조와 거버넌스를 정리하는 시기였다면, 2기는 성장률 회복을 증명해야 하는 본격적인 성장 단계다. 이번 전환의 핵심 변수는 카카오톡과 AI를 축으로 한 수익성 모델을 입증하는 것이며, 이는 향후 카카오의 성장 궤적을 결정할 중요한 시험대가 될 전망이다.

카카오는 지난달 26일 제31기 정기주주총회에서 정성택 대표의 사내이사 재선임 안건을 통과시켜, 2028년 3월까지의 임기를 확보했다. 정 대표는 1기 2년 동안 취임 전 132개였던 계열사를 94개 수준으로 대폭 정리하며 조직 효율화를 단행했다. 이는 AI 중심의 새로운 성장 엔진을 가동하기 위한 전제 조건을 마련한 것으로 평가된다.

이제 카카오는 정리된 조직 구조 위에 AI 기술과 카카오톡의 거대 사용자 기반을 결합한 수익화 전략을 본격적으로 가동해야 한다. 시장은 카카오가 AI 투자를 단순한 기술 도입이 아닌, 실질적인 매출과 이익으로 연결되는 비즈니스 모델로 전환할 수 있는지 주목하고 있다. 성공 여부는 향후 주가와 시장 신뢰도를 좌우할 뿐만 아니라, 국내 플랫폼 기업의 AI 시대 생존 전략의 선례가 될 가능성이 있다.