AI 답변 속 브랜드 노출 전쟁…기업 마케팅, '기억 조작' 전략까지 동원

기업들의 디지털 마케팅 전쟁이 검색 결과 상단에서 AI 생성 답변의 내부로 급격히 이동하고 있다. AI 챗봇이 정보 탐색의 새로운 출발점으로 자리잡으면서, 기존 검색엔진최적화(SEO)는 쓸모없는 전략이 될 위기에 처했다. 이제 기업과 마케팅 업계의 핵심 목표는 AI가 생성하는 답변에 자사 브랜드명을 반드시 포함시키는 것이다. 이 전환은 단순한 채널 이동을 넘어, 정보의 최종 소비자에게 노출되는 방식 자체를 근본적으로 바꾸고 있다.

이러한 변화는 '답변 엔진 최적화(AEO)'라는 새로운 시장을 급속히 형성하고 있다. 마케팅 담당자들은 AI 모델이 특정 질문에 대해 어떤 정보를 회상하고 조합하는지 분석하며, 그 과정에 자신의 브랜드를 끼워 넣기 위한 전략을 수립 중이다. 더 나아가 일부에서는 사용자의 장기 기억에 영향을 미쳐 AI의 미래 답변에 지속적으로 브랜드가 등장하도록 하는, 소위 '기억 조작'에 가까운 전략까지 모색하고 있다고 업계는 전한다.

이 전략적 전환은 마케팅 비용의 재배분과 함께 심각한 윤리적 논란을 불러일으킬 가능성이 크다. AI의 답변은 객관적인 정보처럼 보이지만, 그背后에는 특정 기업의 노출을 극대화하려는 의도된 최적화 작업이 존재할 수 있다. 이는 소비자에게 편향된 정보를 제공할 위험을 내포한다. 결과적으로, AI 시대의 마케팅은 단순한 가시성 확보를 넘어, 인공지능의 '지식'과 '기억' 그 자체를 둘러싼 새로운 형태의 영향력 투쟁으로 진화하고 있다.