NTT、135年の歴史に幕。「104番」案内サービスと「タウンページ」が3月末で完全終了

NTT東日本とNTT西日本が、電話番号案内サービス「104番」と業種別電話帳「タウンページ」の発行を、2024年3月末をもって完全に終了する。これは、固定電話の加入者数がピーク時の約3分の1にまで減少し、サービス利用が激減したことが直接的な背景にある。かつては日常生活に不可欠な存在だった「104」の音声案内は、スマートフォンの普及とインターネット検索の一般化によって、その役割を終えつつある。

サービス終了は、NTTグループが長年維持してきた公衆電気通信役務の一つを清算することを意味する。「104番」は1889年（明治22年）に「電話番号お問い合わせ」として始まり、135年にわたって続いてきた歴史的なサービスだ。同時に終了する「タウンページ」も、地域の店舗情報を網羅した紙媒体としてビジネスシーンで重宝されてきたが、デジタル化の流れの中で需要が消失した。

この決定は、通信インフラの核心であった固定電話網とその周辺サービスの時代的終焉を象徴する出来事だ。事業の採算性のみならず、社会の情報検索行動そのものが根本から変わったことを示している。NTTは従来のアナログサービスから撤退し、ICT（情報通信技術）ソリューション事業などへの経営資源の集中を加速させる構えだ。一方で、高齢者を中心に、これらのサービスに依存していた層への影響も軽視できない。