スカパーJSAT、有人月船「オリオン」の電波受信に成功 将来の「月通信」事業参入を視野

有人月探査プロジェクト「アルテミス計画」の宇宙船「オリオン」からの電波が、日本で初めて民間企業によって受信された。衛星通信大手のスカパーJSATは、日本時間4月8日朝、地球から約37万キロメートル離れた月周辺を飛行するオリオンからの信号の受信に成功。これは、同社が将来の「月通信」事業への参入を視野に入れた実証的な動きだ。

国際的な有人月周回ミッションの一環で飛行するオリオンは、54年ぶりの有人月周回を実施中。スカパーJSATは、この歴史的なミッションを追跡する形で、地球と月を結ぶ新たな通信インフラ構築への技術的足がかりを掴んだ。今回の成功は、単なる観測ではなく、月面活動や探査機とのデータ中継を担う将来の商用サービス「月通信」への具体的な第一歩と位置付けられる。

同社の動きは、アルテミス計画を契機に活発化する月経済（ルナ・エコノミー）の一角を、通信分野で日本企業が狙う構えを示している。月面基地の建設や資源探査が現実味を帯びる中、データ伝送や遠隔操作に不可欠な月周回・月面通信網の整備は急務。スカパーJSATの技術実証は、国家プロジェクトを超えた民間主導の宇宙通信ビジネスが、すでに競争のスタートラインに立ったことを意味する。