1. 茨城・ひたちなか海浜鉄道、赤字時代に逆行する150億円の延伸「異例の挑戦」
全国で廃線や路線縮小が相次ぐ赤字ローカル線の苦境の中で、茨城県の第三セクター鉄道、ひたちなか海浜鉄道が巨額を投じた路線延伸計画を進めている。これは業界の常識に逆行する「異例の挑戦」であり、その背景と戦略に強い関心が集まっている。多くの地方鉄道が存続の危機に直面する時代に、なぜ新たな投資に踏み切るのか。その決断の裏には、単なる交通機関ではなく地域の生命線としての存在意義を賭けた、独自の計算と覚悟が透けて見える。 計画の中心は、現行路線からの延伸工事であり、総事業費は150億円に上る。これは同社にとって過去最大規模の投資案件となる。資金調達や採算性、そして何よりも利用者獲得という重大な課題が山積みだ。通常、採算が合わないと判断されがち...