테슬라·웨이모 등 7개 자율주행 기업, 상원 조사에 '원격 개입' 핵심 데이터 공개 거부

미국 자율주행차 산업의 투명성과 안전성에 대한 근본적인 의문이 제기되고 있다. 에드 마키 상원의원실이 테슬라, 웨이모, 죽스 등 주요 7개 자율주행 기업을 대상으로 실시한 조사에서, 모든 기업이 원격 보조 인력의 개입 빈도와 운영 방식 등 핵심 안전 데이터 공개를 거부한 것으로 확인됐다. 이는 자율주행 시스템의 실제 성능과 안전성을 독립적으로 검증하는 데 걸림돌이 되며, 기술에 대한 과도한 신뢰와 공개 정보 부족 사이의 위험한 간극을 드러냈다.

마키 의원실이 발표한 보고서에 따르면, 이들 기업들은 연방 차원의 통일된 기준 없이 원격 운영자의 자격, 응답 시간, 개입 절차 등에 대해 각기 다른 기준으로 운영하고 있다. 특히, 자율주행 모드 중 운전자 개입 없이 원격 직원이 차량을 제어한 횟수와 같은 구체적인 데이터는 철저히 비공개 상태다. 이는 자율주행 기술이 '완전 자율'이라는 마케팅 메시지와 실제로는 인간의 원격 보조에 얼마나 의존하는지에 대한 실질적 평가를 불가능하게 만든다.

이러한 정보 공개 거부는 규제 당국과 소비자에게 명확한 안전 기준을 제공해야 한다는 정치적 압력으로 이어지고 있다. 보고서는 업계가 자체적인 불명확한 기준에 의존하며 운영되고 있음을 지적하며, 통일된 연방 안전 규정의 필요성을 강조했다. 자율주행 기술의 상용화가 가속화되는 가운데, 기업의 핵심 운영 데이터 비공개는 안전 규제의 공백을 심화시키고, 궁극적으로 공공의 신뢰를 훼손할 위험을 안고 있다.